王澍設計寧波美術館平面圖，寧波博物館建筑形態以山、水、海洋為設計理念。第一層為整體，但從第二層開始，建筑開始分體并傾斜，形成山體形狀。加上場館北部的水域，整個建筑形似一條上岸的船。這種建筑格局體現了寧波的地理形態和作為港口城市的特色。博物館墻面通過兩種方式裝飾而成。第一種方式利用民間收集的上百萬片明清磚瓦手工砌成瓦爿墻，體現了江南特色和節約理念。另一種方式利用竹條加入混凝土，在表面展現竹的紋理，體現環保理念。